СТРАН[ш]НЫЕ КУКЛЫ/Художественные мутации или монстры из сундука Алены Жиренкиной.
Алена Жиренкина – профессиональный художник-дизайнер, автор иллюстраций к детским книжкам. Художник-иллюстратор, художник-график. Главный художник детского юмористического журнала «Ералаш». Главный художник издательского дома «Карапуз». Член Творческого Союза Художников России. А ещё она делает мишек. Медведи в платьях, бульдоги в военной форме, кролики в цирковых костюмах, жабы в бархатных панталонах, кошечки в передничках, медведица по прозвищу Жозефина, мишка с портретом цесаревича Алексея на колпачке и пуговицами вместо глаз.
Алена одна из первых, кто в России стал активно использовать плюш (чаще антикварный или винтажный), старые ткани, неспециализированные материалы. Первые ее звери появились в начале 2000-х.
То, как Алена создает свои игрушки, похоже на сочинение стихов: непринужденность, мозаичная комбинация разнообразнейших материалов, импровизирующая легкость, огромный труд, несомненный вкус. Вещи, которые в Алениных зверях получают вторую жизнь, происходят обычно с блошиных рынков, российских и западных, достаются от разных людей («тут прабабушкино платье, я выбросить хотела — Вам надо?»), или заказываются у мастеров. Например, стеклянные авторские глазки или уникальная фурнитура.